Andrea Pellegrino si ferma agli ottavi al Challenger di Napoli

Andrea Pellegrino, per la terza volta su quattro incontri in carriera, non è riuscito ad avere la meglio sull'ucraino Vitaliy Sachko e ha dovuto salutare il Challenger 125 di Napoli agli ottavi di finale. Un'altra eliminazione di lusso per il torneo campano, che aveva già registrato le sconfitte dell'eterno svizzero Stan Wawrinka e del ceco Vit Kopriva (i favoriti della vigilia per la vittoria).

Il tennista biscegliese aveva cominciato nel migliore dei modi il suo match: grazie al break conquistato nel game in apertura e a un'ottima continuità al servizio, già dimostrata nella partita d'esordio, l'azzurro ha ottenuto il primo set per 6-4. Il secondo parziale ha avuto un vero e proprio dominio in battuta dei due tennisti, che hanno concesso in ogni gioco massimo un punto al rivale. La differenza l'ha fatta un pesantissimo passaggio a vuoto del 29enne nell'ottavo game, in cui ha ceduto il servizio addirittura a zero. Sachko ne ha approfittato alla grande, servendo con successo per il match e portando il confronto al terzo decisivo set (6-3).

L'ucraino ha tenuto una certa solidità in battuta, dando poche chances al biscegliese. Pellegrino, al contrario, ha offerto qualche opportunità e il numero 186 del mondo ha sfruttato le palle break nel settimo game, in cui si è ritrovato nuovamente avanti 0-40. Un passivo che l'atleta allenato da coach Andrea Trono non ha saputo recuperare nel finale (6-4). Il biscegliese si è guadagnato ben sei palle break (sfruttandone una) nel primo parziale, mentre nei due successivi non ha mai strappato tre punti nello stesso game in risposta: è stata una delle chiavi che ha permesso all'ucraino di ribaltare completamente l'inerzia.

Pellegrino ripartirà dall'Atp 250 di Marrakech (al via dal 30 marzo al 5 aprile), in cui proverà a entrare nel main draw dai turni di qualificazione. Da lunedì, nel ranking mondiale, perderà solo due posizioni e scenderà in 130esima piazza.